
FC Twente komt vanavond (zaterdag) in actie tegen PEC Zwolle, in een duel dat al dagenlang wordt omgeven door winterse omstandigheden. Ondanks sneeuw, kou en eerdere onzekerheid over de bespeelbaarheid van het stadion, gaat de wedstrijd in De Grolsch Veste gewoon door. De club heeft in de aanloop alles in het werk gesteld om het duel doorgang te laten vinden.
In en rondom het stadion zijn parkeerplaatsen sneeuwvrij gemaakt, is er gestrooid op looproutes en zijn extra maatregelen genomen om de veiligheid van spelers en supporters te waarborgen. FC Twente adviseert supporters zich warm te kleden, want de lage temperaturen blijven ook vanavond een factor. Trainer John van den Brom sprak in de voorbeschouwing al over de omstandigheden: “Het is niet ideaal, maar dat geldt voor beide ploegen én voor het publiek.”
Sportief gezien staat er voor FC Twente meer op het spel dan alleen drie punten. De ploeg uit Enschede is uit op revanche na de nederlaag eerder dit seizoen in Zwolle. In dat duel liet Twente een matte indruk achter en ging het met 1-0 onderuit tegen PEC. Die wedstrijd wordt intern nog altijd gezien als een gemiste kans, wat de motivatie voor vanavond extra voedt.
De voorbereiding op het duel verliep door het winterweer anders dan normaal. In de afgelopen dagen week FC Twente uit naar een sneeuwvrij kunstgrasveld om toch volwaardig te kunnen trainen. Die aanpassing moest ervoor zorgen dat de spelers fysiek en tactisch zo goed mogelijk voorbereid aan de aftrap verschijnen.
Van den Brom kan vanavond niet beschikken over een volledig fitte selectie. Taylor Booth en Mees Hilgers ontbreken vanwege blessures. Daarnaast is Ramiz Zerrouki afwezig, omdat hij met Algerije actief is op de Afrika Cup. Ondanks deze afwezigen heeft Twente voldoende opties om een competitief elftal op de been te brengen.
De technische staf benadrukt dat de focus volledig ligt op het eigen spel en op het rechtzetten van de eerdere misstap tegen PEC Zwolle. Met name intensiteit, duelkracht en effectiviteit voor het doel zijn aandachtspunten.
Met het oog op de ranglijst is het duel van groot belang. FC Twente bevindt zich in een compacte middenmoot, waarin de verschillen klein zijn. Een overwinning kan betekenen dat de ploeg aansluiting houdt met de subtop, terwijl puntenverlies juist kan zorgen voor verdere druk in een drukbezet gedeelte van de Eredivisie.
De wedstrijd wordt vanavond live uitgezonden op ESPN 3. De arbitrage is in handen van Robin Hensgens, met Edwin van de Graaf als VAR. De aftrap vindt plaats onder koude, maar speelbare omstandigheden, in een stadion dat klaar is voor een winterse voetbalavond.