Nico Clara Pinto maakt Conference League debut tegen FC Twente

Nico Clara Pinto, 24, geboren in Rotterdam, staat deze week klaar voor een Conference League‑duel tegen FC Twente met een club uit Gibraltar. Het is zijn eerste Europese wedstrijd en hij beschrijft het als een droom die tot nu toe onbereikbaar leek.

Zijn loopbaan begon bij de amateurclubs SC Feyenoord en Alexandria ’66. Via een oud‑trainer van hem bij SC Feyenoord kreeg hij contact in Portugal en kwam bij Olhanense terecht. "Via een oud-trainer van mij bij SC Feyenoord die contacten heeft in Portugal, kwam ik terecht bij Olhanense. Dat is een club die vanwege een geldsituatie op het zesde niveau terecht is gekomen. Ik kwam daar puur om mezelf in de kijker te spelen."

In Portugal werd hij kampioen in 2024, maar keerde vroegtijdig terug naar Nederland. Na terugkomst zat hij in 2025 een poosje zonder club, maar bleef trainen. "Er is nooit een plan B geweest. Ik had vertrouwen dat het mij zou gaan lukken. Ik leef voor het voetbal en geef altijd honderd procent."

Zijn zaakwaarnemer Jerzy Rocha Livramento, tevens zanger van Broederliefde, regelde een deelname aan toernooien in Rotterdam. "Hier heb ik mezelf echt laten zien", aldus Livramento. Via die toernooien kreeg Clara Pinto een stage bij TOP Oss, speelde een oefenwedstrijd tegen NAC Breda en kreeg kort daarna een contract voor een jaar.

Met het contract en de Europese wedstrijd voor de deur bereidt de middenvelder zich voor op wat hij noemt de wedstrijden van zijn leven. De confrontatie met FC Twente markeert een belangrijke stap in zijn recente opmars.

Bronvermelding: gebaseerd op berichtgeving van Voetbal Primeur.